Joseph Beuys détestait l’idée même de « l’artiste professionnel ». Mais que certains artistes doivent parfois exercer une profession en dehors de leurs activités artistiques et pour des raisons qu’on devine aisément, cela tombe sous le sens.

Les photos d’Audrey Tabary regroupées dans la série « La Vie d’artiste » nous renseigneraient donc sur certaines activités plus ou moins lucratives que des artistes sont parfois contraints d’exercer. Ainsi, contrôleur de trains, ouvrier, boucher, coiffeuse, kinésithérapeute, etc.
A moins que ces activités professionnelles nous suggèrent perfidement qu’il s’agit en fait d’artistes du dimanche qui, les jours ouvrables, exercent leur « vrai » métier, dont ces photos témoigneraient…
A moins, encore, qu’il ne s’agisse de « simples » mises en scène dont l’idée viendrait du déplacement d’une vocation à une autre, ou d’une activité à une autre. Prenons un artiste et demandons-nous ce qu’il pourrait faire s’il n’était pas artiste. Le problème étant que l’artiste est avant tout un artiste et que, s’il n’est pas artiste, il n’est plus rien. Samuel Beckett, à qui l’on demandait pourquoi il écrivait, eut cette réponse lapidaire : « Bon qu’à ça. »

Les images photographiques d’Audrey Tabary jouent de ces trois hypothèses incompatibles et, par leur mise en scène presque cinématographique (chacun reconnaîtra ses références), mettent le spectateur en demeure de choisir sa propre version de « la vie d’artiste ». Brice Matthieussent